Een nieuw avontuur

For translation in English, please scroll down.

Lieve mensen,

Hoog tijd weer voor een berichtje, nu uit Thailand. Ruim 5 weken zijn we in Nederland geweest en het is onbegrijpelijk hoe snel dat voorbij is gegaan. Voor je het weet, ben je weer aan het pakken voor Bangkok. Het allerleukst is, zoals altijd, om tijd door te brengen met onze kleinkinderen. Omdat we niet zo vaak in Nederland zijn, is het natuurlijk extra bijzonder en daar genieten wij en ook onze kleinkinderen van. Het is zo super leuk dat het gewoon jammer is als het bedtijd wordt. Ook Lejay, de jongste die deze maand 3 jr. wordt, heeft verschillende keren bij ons gelogeerd. Wat is dat ook een heerlijk joch! Dat missen we heel erg…… We zijn ook vaak bij onze moeders geweest; dit zijn dames op leeftijd dus als je er dan bent, wil je hen ook regelmatig zien. Maar aan alles komt een eind en zo vertrokken we op 23 juli naar Thailand. Een nieuw avontuur!

Verhuizen naar een ander land en je weer opnieuw settelen kost tijd en energie, dat heb ik wel weer gemerkt. Als ik dit schrijf zijn we hier al weer 3 weken en het begint te aardig te wennen. We hebben echt een heel mooi plekje gevonden; vlak aan de Chao Phraya River op de 30e verdieping. Ik weet niet wanneer je van een wolkenkrabber spreekt, maar het gebouw waarin we wonen heeft 70 verdiepingen, dus wij zitten nog niet eens zo hoog. Bangkok is een miljoenenstad en het ziet er, op het eerste oog, super modern uit. Het is een stad met contrasten, van torenhoge wolkenkrabbers naast krotjes met golfplaten daken.

Vanwege het drukke verkeer is reizen met de skytrain of metro het beste. Dik, die op 3 augustus is gestart met zijn nieuwe baan, gaat er zelfs mee naar zijn werk. Regelmatig kun je sneller lopen dan rijden met een auto, dus de skytrain is zo gek nog niet!! Omdat we pal aan de rivier wonen, gaan we eerst met het pontje naar de overkant om vervolgens met de skytrain verder te reizen. Dat pontje is natuurlijk een heel leuke ervaring! Op de Chao Phraya river is het altijd druk en dus altijd wel wat te zien.

Bangkok is echt heel anders dan Bangalore; het verkeer is veel meer georganiseerd, je kunt er prima over het trottoir lopen zonder dat je je nek breekt en het is er vele malen schoner. Maar, ook hier is oversteken een hele klus. Er zijn wel stoplichten, maar niet voor voetgangers dus als voetganger moet je heel goed uitkijken. Eten is belangrijk en overal zie je kleine stalletjes aan de kant van de weg waar je een maaltijd kunt nuttigen. Vak bij ons appartement is zelfs een klein restaurantje wat gerund wordt door een Nederlander. We hebben er één keer gegeten en dat gaan we beslist vaker doen! Het eten is er echt heerlijk! We hebben uitgebreid zitten kletsen en dat was ook wel weer heel verrassend!

De temperatuur overdag is 33 à 34 graden. ’s Nachts koelt het af tot 26 of 27. Best wel warm, want de luchtvochtigheid is groot. Volgens onze reisgids, die we nog net even op de valreep hebben gekocht in Nederland, wonen er ongeveer 8 miljoen mensen in Bangkok. Als je het vergelijkt met Colombo, waar we ook gewoond hebben, is dat maar een dorpje. Vanaf ons plekje hebben we een super uitzicht. Vooral ’s avonds is het prachtig! Een paar dagen geleden was er vuurwerk, afgestoken vanaf een ponton midden op de rivier en dan zitten we 1ste rang.

Al een paar keer hebben we Margreet en Bernard ontmoet. Bernard werkt en woont in Bangkok en Margreet woont met de kinderen in Ermelo. In mijn vorige blog heb ik nog geschreven over een spaaraktie op haar school voor Yuvalok, organisatie voor sloppenwijkkinderen.

Margreet heeft nu vakantie en bezoekt met haar kinderen haar echtgenoot. Het grappige is dat we elkaar nog kennen uit Colombo. Erg leuk dus! Ze zijn ook al bij ons op bezoek geweest en we hebben samen met hen Koninginnedag gevierd. Op 12 augustus had iedereen vrij i.v.m. haar verjaardag. We zijn naar het ‘Ancient Village’ geweest. Een soort openlucht museum waarin je allerlei gebouwen uit Thailand kunt bewonderen. Thailand in een notendop en ook nog op de fiets! Vraag niet wat voor één, maar je kunt erop fietsen! Samen hebben we een heel gezellige dag gehad.

Van de Thaise bevolking praktiseert ongeveer 90% het boeddhisme dat rond de 3e eeuw overwaaide uit India. In de Thaise variant zijn o.a. ook veel hindoeïstische invloeden verwerkt. Gelukkig voor ons zijn er ook Christelijke kerken en we hebben er al een paar bezocht om te kijken waar we ons een beetje thuis kunnen voelen. De laatste kerk die we bezocht hebben, past waarschijnlijk wel bij ons. We spraken er een jong gehuwd stel met 2 kinderen uit Nederland, uit Harderwijk notabene. Een half uurtje rijden bij ons vandaan! Dat is altijd leuk! Zij beiden werken voor Siam Care. Een organisatie die zich inzet voor kinderen bemet met HIV. "Zij bieden hulp en toekomst aan kinderen besmet met HIV", zo staat in hun jaarverslag. Dat klinkt super mooi!

Ik hoop dat ik iets kan doen voor deze organisatie en voor de mensen die te maken hebben met deze problemen. Een heel nieuwe doelgroep voor mij. Het is algemeen bekend, denk ik, dat er veel sekstoerisme is in Thailand en dat brengt natuurlijk erg veel problemen met zich mee. Inmiddels hebben we elkaar gesproken en ik zie er naar uit om hier als vrijwilliger te gaan werken!

Op internet heb ik gelezen dat er ook in Bangkok sloppenwijken en kindertehuizen zijn en Dik hoorde van een collega dat er veel problematiek is op gebied van armoede. Op het eerste gezicht is dit niet echt heel duidelijk te zien zoals in India wel het geval is. Komende zaterdag gaan we in ieder geval mee met een groep die de homeless people (mensen zonder onderdak) eten gaat brengen. Afgelopen zondag maakten we kennis met een echtpaar dat speciaal in een omgeving is gaan wonen waar deze mensen ook te vinden zijn, omdat ze iets willen betekenen voor deze mensen. Bijzonder en fijn om juist deze mensen te ontmoeten!

Maar even een beetje rust is ook niet onbelangrijk; de afgelopen maanden zijn nogal intensief geweest en ik ben geen 20 meer.
Ons appartement heeft een mooi zwembad en er is ook een gym met een sauna waar we gebruik van mogen maken; Deze week heb ik dat voor het eerst gedaan en ik ben gewoon de tijd vergeten……………..Maar eerst ga ik nog een paar dagen mee met Dik die een aantal besprekingen heeft in Kuala Lumpur. We hopen zondag, de 16e te vertrekken en op vrijdag, weer terug te reizen.

Nog even dus en HHH is in 3 verschillende landen aan het werk!!

Warme groet,
Hermien

Giften welkom op:
NL46 INGB 0008 9724 68 tnv H.J. Hoogeveen ovv HHH

MOVING TO THAILAND.
Beloved readers,
Moving to another country takes a lot of energy and time. I almost forgot, but now I remember. We spent 5 weeks in the Netherlands. As usual, time was flying. We enjoyed our lovely grandchildren who stayed with us every now and then. Especially our youngest grandson made life very good. For him it was the first time, but he and we had a lot of fun. What a lovely boy! We enjoyed spending time with him and all his sisters and other brother like to come especially with him. No problem for us.

Bangkok is very different from Bangalore. Everything is highly organized and it is much cleaner! For example: if you have to wait for the skytrain, everybody is standing in a queue. Wow, that is amazing, but very nice and makes it much easier for all. We are living in a beautiful apartment on the 30st floor. Slowly we get accustomed.

We visited a few different churches and finally made a choice for the ECB, Evangelical Church Bangkok. We met some people who are active in the social field. One of the social activities in church is visiting the homeless. A mission partner will be offering meals to this people. It is a very good way to show Gods’ love to those who are often overlooked. We will enjoy them!

We also met a Dutch couple who are working for ‘Siam Care’, an organization which is active for people, mainly those who are infected by HIV. Everybody knows that Thailand is a country known for sex tourism and of course this gives a lot of problems in a different way. We already made an appointment to talk about Siam Care and about my possibilities to help. I really look forward!

It was very special to meet Margreet and Bernard. We know them from the time we were living in Colombo and not long ago, I wrote about her in my last blog; we visited her school in the Netherlands which was saving money for Yuvalok. Now she is visiting her husband, who is living and working in Bangkok, with her children. They also came to our place and we had a nice time together. On the 12th of August everybody had a day off because of Queen’s Day. All together we visited the Ancient Village and enjoyed very much! You can go through the village on a bike. An easy way to see a lot of ancient buildings (replica’s). Unfortunately, Margreet and family have to leave for the Netherlands very soon; holiday is over.

Our next trip is also coming very soon. Dik has some meetings in Kuala Lumpur and I will join him. Sunday, 16 August, we will leave Bangkok.

I hope to tell more about things I look forward to do in Bangkok.

Helping Hands will be active in three countries by now.

With love,
Hermien